L'esperienza utente sarà fattore di ranking nel prossimo update da Maggio 2021

Il Page Experience Update sarà rilasciato da Google il 21 Maggio 2021

Google ci ha abituato a micro-aggiornamenti continui degli algoritmi di ricerca, ma il Page Signals potrebbe rappresentare uno dei punti di svolta maggiori degli ultimi anni. Un cambiamento che molti aspettavano da tempo e che in un certo senso potrà rimescolare le carte sulle classifiche generate da Google. Il nuovo update è stato annunciato e presentato in un documento sul blog per webmaster (che per inciso non esiste più, è migrato su developers, lo sapevate?) ed introdurrà i cosiddetti Page Experience Signals come fattori determinanti di ranking.

L'esperienza utente sarà un fattore di posizionamento a tutti gli effetti dal 21 Maggio 2021

Cosa vuol dire? Significa che l'esperienza utente sarà un fattore di posizionamento a tutti gli effetti e potrà concorrere a far emergere o affossare i siti web che ne rispetteranno o meno i parametri. Questo è il punto di arrivo di una strategia trasformativa su cui Google sta investendo già da qualche anno: essere in grado di valutare le pagine autonomamente senza dover ricorrere (troppo) alla parametrazione di fattori esterni, come per esempio i backlinks.

Dovrebbe essere più importante una pagina web molto popolare e visitata oppure una pagina con un contenuto di qualità superiore che offre una migliore esperienza rispetto ad altre? Oppure entrambe, ma in modo diverso e quindi per serp diverse?

Il principale problema dell’algoritmo che determina le classifiche SERP di Big G (algoritmo conosciuto inizialmente come Page Rank, che era in grado di determinare l’importanza di una pagina web in ragione del numero di link che puntavano ad essa, sostituito o comunque coadiuvato oggi da Rank Brain, intelligenza artificiale già capace di assorbire il comportamento degli utenti per valutare l'efficacia delle pagine web) - insomma il principale problema per Google è la presenza di un mercato di link drogato dove per ottenere maggiore visibilità i brand che hanno capacità di spesa maggiore sono in grado di acquisire un maggiore numero di backlink, alterando così il risultato qualitativo che Google propone ai suoi utenti.

Perché questo è un problema? È un problema nella misura in cui a Google interessa trattenere gli utenti e soddisfare i loro bisogni nella maniera più efficace e rapida possibile. Se un sito che non possiede adeguati standard di qualità (in termini di performance di caricamento, ottimizzazione dei contenuti, facilità di fruizione, ed altri) è in grado di alterare i risultati di ricerca acquisendo molti link a pagamento, allora questo sito rappresenta un problema per Google: perché l’utente alla fine del percorso atterrerà su una pagina che non lo soddisfa. Naturalmente questo non significa (almeno non oggi) che i link non serviranno più: la link building fatta bene continuerà ad essere una risorsa, ma sempre più al pari di una corretta implementazione dell'esperienza utente. Per dirla in soldoni: il futuro sarà di chi saprà costruire esperienze cognitive sempre meno autoreferenziali e sempre più user-centriche.    

Vediamo nel dettaglio cosa dice esattamente Google nella documentazione ufficiale a proposito di questo aggiornamento, ci sono due o tre passaggi davvero interessanti. Una cosa ve la anticipo subito perchè è una notizia-chiave per capire il senso di questo update: "great page experience doesn't override great content".  Che sta a dire una pur grande esperienza utente non supera in importanza un grande contenuto. Il contenuto per Google resta il principale discrimine.

Cosa dice esattamente la documentazione Google su questo aggiornamento

Analizzando con attenzione il documento di Google che annuncia l'update dei segnali di esperienza si possono trovare alcune informazioni interessanti:

"Negli scorsi mesi abbiamo visto un incremento medio del 70% degli utenti che hanno misurato con Lighthouse e Page Speed l'esperienza utente delle proprie pagine."

"Il nuovo P.E. Update combinerà i core web vitals con altri segnali già esistenti inclusi mobile-friendliness, safe-browsing, HTTPS-security e intrusive interstitial guidelines."

"La modifica coinvolgerà a partire dal 21 Maggio 2021 anche i contenuti non-AMP che competono per entrare in mobile Top Stories."

"Oltre agli aggiornamenti descritti, abbiamo in programma di testare un indicatore visivo che evidenzi le pagine che garantiscono un'ottima esperienza di navigazione."

"Gli strumenti per miglioraree la page experience sono il Rapporto Search Console per Core Web Vitals, PageSpeed Insights e Lighthouse"

"While page experience is important, Google still seeks to rank pages with the best information overall, even if the page experience is subpar. Great page experience doesn’t override having great page content. However, in cases where there are many pages that may be similar in relevance, page experience can be much more important for visibility in Search"

I segnali di Page Experience (LCP - FID - CLS)

I segnali del Page Experience, conosciuti anche come Core Web Vitals, sono

1. Largest Contentful Paint ovvero il Primo Contenuto Rilevante;
2. First Input Delay ovvero l'indice di ritardo nell'interattività;
3. Cumulative Layout Shift ovvero la Stabilità Visuale.

Largest Contentful Paint (LCP) - il primo contenuto rilevante

LCP è la metrica che misura il tempo di render del principale elemento di blocco (testo, immagine o video) presente nel viewport. Secondo Google per fornire una buona esperienza utente questo tempo deve rimanere al di sotto dei 2.5 secondi, se raggiunge i 4 ha bisogno di miglioramento e se li supera è definito come insufficiente. 

First Input Delay (FID) - l'indice di reattività della pagina

Il first input delay quantifica la risposta che l'utente esperisce quando cerca di interagire con la pagina. È la metrica che misura l'interattività di una pagina e può definirsi di buon livello se resta al di sotto dei 100 millisecondi.

Cumulative Layout Shift (CLS) - la stabilità visuale della pagina

Il cumulative layout shift misura la presenza di cambiamenti inaspettati nel layout della pagina. È la metrica che combatte i comportamenti fraudolenti, quelli che fanno spostare gli elementi in pagina mentre stiamo per cliccare (e si finisce per cliccare qualche pubblicità!).

Riflessioni conclusive

In estrema sintesi Google ci spinge verso un mondo incui il contenuto e l'esperienza di fruizione del contenuto saranno sempre più importanti. Lo fa per motivi di business, principalmente, e forse un pochino anche per costruire un web migliore, o almeno mi piace pensarlo. I motivi di business sono chiari: se migliorano la qualità del contenuto e dell'esperienza utente, sempre più utenti cercheranno risposte alle proprie angosce/ansie/desideri inconfessabili usando Google, il motore di ricerca più bello e potente di tutta la Galassia! Parola di Cupertino.

Cos'ha a che fare questo con il nostro mondo? Beh la prima conseguenza diretta è che il futuro sarà di coloro che sapranno costruire un'esperienza utente sempre più confortevole, interattiva e performante. Questo significa che chi investe oggi in contenuti, avrà probabilmente più possibilità di essere in testa alle classifiche, domani. Almeno sulla carta. Del resto come diceva il più famoso dei Medici "del doman non v'è certezza", e in fondo nemmeno Google ce l'ha.  

Come sempre commenti, recensioni, ma anche all'uopo pomodori per la cena sono più che apprezzati. Appena più sotto l'elenco le fonti.

Fonti e riferimenti su Page Experience Update

• Time for bringing Page Experience to Search - Google (10 Novembre 2020)
• Understanding Page Experience - Google  
• Google Page Experience to launch May 2021 - Searchengineland
• Largest Contentful Paint
• First Input Delay
• Cumulative Layout Shift